Ledenaantal jeugdverenigingen voor natuur

Ontwikkeling

De twee jeugdbonden voor natuurstudie (JNM en NJN) houden zich bezig met de studie van en activiteiten in de natuur. Hun gezamenlijke ledenaantal, variërend in leeftijd van 12 tot 25 jaar, is sinds de jaren tachtig sterk afgenomen en ligt nu op 800 leden. Deze terugloop houdt mogelijk verband met de individualisering van de samenleving.
De Vrije Vogel Club was een nieuwe opzet om de jeugd van 10 tot 16 jaar via aansprekende natuuractiviteiten te bereiken. De club is opgericht door Vogelbescherming Nederland, de Vereniging voor Natuur- en Milieueducatie IVN en de Jeugdbond voor Natuur- en Milieustudie. In de loop der jaren is daar een groot aantal organisaties bij betrokken geraakt. In de jaren negentig steeg het aantal leden tot ruim 15.000, sindsdien is het afgenomen tot 10.000 in 2004. Met ingang van 2005 is de Vrije Vogel Club met enkele andere verenigingen, waaronder de jeugdbonden voor natuurstudie, opgegaan in de Wildzoekers, De aanhang is echter gehalveerd naar 5000 leden, maar men verwacht een stijging de komende jaren.
Waar de meer klassieke verenigingen hun draagvlak zien afnemen, slaagt het WNF er echter in om met een eigentijdse mix van club-activiteiten de jeugd op grote schaal te interesseren. Opmerkelijk is de sterke en aanhoudende groei van de WNF-rangers, de club van jeugdleden van het Wereld Natuur Fonds. Hun aantal is sinds 1992 verdubbeld van 45.000 naar 91.500 leden. In 2005 is daarbij nog de Bamboeclub van het WNF gekomen voor kinderen van 3 tot 6 jaar, deze had halverwege 2006 al 22.500 leden. Naast een eigen clubblad biedt het WNF de rangers een persoonlijk paspoort met o.a. kortingen op attracties en een omvangrijke en aantrekkelijke internetsite. De eigen herkenbaarheid in deze mix en het inspelen op de aantrekkingskracht van dieren helpt waarschijnlijk mee om de deelnamebereidheid te mobiliseren.